據英國《太陽報》8日報道，為了阻止瘧疾等疾病的傳播，實驗室培育出的變異蚊子，將于今年夏天在美國佛羅里達州和德克薩斯州釋放。但科學家們對這一計劃恐缺乏監管，感到擔憂。
由英國生物技術公司Oxitec培育的基因變異蚊子，將通過與當地普通蚊子交配，來殺死或減少它們的數量。
雖然這項技術在實驗中顯示出了良好前景，但專家警告說，這項計劃在野外實踐中，可能會遭遇可怕的錯誤。
“這項策略對每年受蚊子傳播疾病影響的數億人來說，具有相當大潛在的好處。”一 組科學家和倫理學家表示：“然而，我們擔心，目前政府對轉基因蚊子的監督和科學評估，不能確保它們被負責任地部署。”
2020年5月，美國環境保護局批準Oxitec公司這一具有爭議的計劃，在佛羅里達州和得克薩斯州展開“實驗”。從夏天開始，在接下來的兩年里，當局每周都會釋放數百萬只轉基因雄性蚊子。《今日美國》報道稱，在佛羅里達州和德克薩斯州釋放轉基因蚊子的措施，仍需要當地政府的批準。
當實驗室培育的蚊子被釋放并與野生雌性蚊子交配時，它們的雌性后代就會死亡。由于只有雌性蚊子會叮咬，這意味著Oxitec培育的雄性蚊子不會將疾病傳播給人類。隨著時間的推移，大量、重復釋放轉基因蚊子，將導致野生種群的暫時崩潰。
由于氣候變化導致南美地區的蚊子數量增加，瘧疾等由蚊子傳播的疾病，正在美國南部呈現上升趨勢。
Oxitec公司此前也曾陷入爭議。在巴西，在數百萬只轉基因蚊子被釋放后，效果卻適得其反。一些科學家認為，該項目無意中創造了一種具有超強抗藥性的蚊子，比以前更難殺死。
Oxitec的工作遭到了致力于保護環境的慈善組織“地球之友”的嚴厲批評。早在2012年，“地球之友”的埃里克·霍夫曼就說過：“在沒有對環境、人類健康和倫理風險進行全面和公正評估的情況下，絕不能繼續進行蚊子試驗。”
“地球之友”的聲明稱，Oxitec公司因將商業利益置于公眾和環境安全之上，而受到廣泛批評。第一批轉基因蚊子釋放在沒有生物安全法律或規定的開曼群島，這引起了爭議。
聲明還表示：“Oxitec的工作人員一直在密切參與全球轉基因昆蟲風險評估指南的制定，這引發了人們對缺乏獨立審查和利益沖突的擔憂。”
