一排排大紅燈籠掛在房梁上，悠揚的中國民樂在古色古香的中式樓宇內回響。1月3日，2019年度“全球大熊貓獎”頒獎典禮在比利時天堂動物園舉行。去年8月在天堂動物園出生的龍鳳胎大熊貓“寶弟”和“寶妹”獲“年度熊貓幼仔獎”金獎，中國海南熱帶野生動植物園的大熊貓“貢貢”獲“中國最惹人喜愛的大熊貓”金獎。
這是第七屆“全球大熊貓獎”頒獎典禮。該獎項由“全球大熊貓”網站創始人杰倫·雅各布設立，旨在表彰中國和世界其他地方在保護大熊貓領域所做出的杰出貢獻。本屆“全球大熊貓獎”共有15個獎項，按照評獎對象大致可以分為三大類別，一類是大熊貓，如“中國最惹人喜愛的大熊貓”和“海外最受歡迎大熊貓”，一類是與大熊貓有關的個人或團體，如“年度熊貓飼養員獎”和“年度獸醫”，還有一類是與大熊貓有關的機構，如“最漂亮的熊貓展區”和“最受歡迎熊貓慈善機構”。
“我們是根據全球熊貓粉絲在網上的投票結果進行評獎的，每一獎項獲得票數最多的三個提名對象分別授予金銀銅獎。” 雅各布在接受人民網記者采訪時表示，“去年12月5日至23日，‘全球大熊貓’網站開啟投票通道，世界各地近33萬熊貓粉絲踴躍投票，投票人數排名前五的國家為中國、美國、俄羅斯、比利時和法國。”
西班牙馬德里動物園的大熊貓“冰星”榮獲“海外最受歡迎大熊貓”金獎，法國博瓦爾動物園獲得“最漂亮的熊貓展區”金獎，德國柏林動物園大熊貓飼養團隊獲得“年度熊貓飼養員獎”。中國國家主席習近平和俄羅斯總統普京共同為莫斯科動物園熊貓館揭幕獲得“年度大熊貓高光時刻”金獎。在頒獎典禮上播放了獲獎動物園制作的短視頻，每當憨態可掬的大熊貓出現在畫面中，現場就響起熱烈的掌聲。
除“年度熊貓幼仔獎”金獎外，天堂動物園的大熊貓飼養團隊還榮獲“年度熊貓飼養員”銅獎。在天堂動物園照料大熊貓生活的中國技術人員劉洋在獲獎之后高興地說，能在全球各地眾多大熊貓飼養團隊提名中勝出，感到非常開心，今后將一如既往照料好大熊貓。“大熊貓是中歐友好使者，大熊貓拉近了中歐人民的感情。”
“我是中國大熊貓的超級粉絲!” 雅各布興奮地說，“1987年，在我兩歲的時候，大熊貓“彎彎”和“希希”來到比利時安特衛普動物園，那是我第一次看到大熊貓。據我父母說，當時我高興得不得了，興奮地手舞足蹈。我想我和世界上許多人一樣，看到大熊貓的第一眼，便不由自主地會被吸引，之后喜歡地難以自拔。”
1992年，雅各布隨家人專程去法國巴黎文森納動物園看大熊貓“燕燕”，從此開啟了他一直延續至今的“熊貓之旅”。“世界上幾乎所有的熊貓園我都去過，而且不止一次。” 雅各布頗為驕傲地說，“我收集了大量的大熊貓信息，為了與其他大熊貓愛好者分享這些信息，我在15歲時建了一個網站。現在這個網站內容非常豐富，幾乎涵蓋了分布于世界各地所有大熊貓的信息。”
“如果不是中國在過去幾十年不遺余力保護大熊貓，現在恐怕很難再看到這種珍稀物種了”。雅各布很是感慨，“對于我們共同生活的這個星球地球來說，大熊貓的存在和繁衍是非常重要的。大熊貓不僅僅是供人們觀賞，更重要的是有利于生物多樣性發展。大熊貓讓世界變得更美好，保護大熊貓是世界各國共同的責任，保護大熊貓就是保護我們人類自己。”
