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新華社天津2月9日電（記者周潤健）近期，C/2022 E3彗星備受關注。天文預報顯示，2月11日這顆彗星將與火星“擦肩而過”。這兩個天體在星辰大海中“擁抱”會擦出怎樣的火花？如果天氣晴好，我國感興趣的公眾不妨“拭目以待”。
C/2022 E3彗星是一顆長周期彗星，大約每5萬年繞太陽一圈。從今年1月起，這顆彗星開始逐漸抵達近地點，達到肉眼可見的程度，讓全球天文愛好者們為之著迷。在這顆彗星的絕佳觀測期，也就是1月底至2月初這段時間，天文愛好者們利用專業設備觀測并拍攝到了這個藍綠色的“小精靈”。
中國天文學會會員、天津市天文學會理事楊婧介紹，在經歷“高光時刻”后，C/2022 E3彗星的亮度開始下降，并逐漸遠離地球。2月11日，這顆流浪彗星將帶來‘最后一舞’，與火星上演“最接近”。這一天文現象并非是兩個天體真正距離上的接近，而是從地球上看視覺效果的接近。11日20時前后，C/2022 E3彗星移經目前位于金牛座的火星旁邊，最近時二者相距不到1度，相當于兩個滿月視直徑的大小，此時火星的亮度為0等，而彗星的亮度大約在6.5等，當天前半夜都是觀測良機。
“天文愛好者如果在11日前后幾天連續觀測，不僅可以清晰地看到C/2022 E3彗星的移動軌跡，還能看到它與火星‘擦肩而過’的視覺過程。在小型天文望遠鏡的視場中，火星為橙紅色，彗星為藍綠色，因此，如果能把這一過程拍攝下來，會形成‘一紅一綠’較強的色彩對比，這將是一張非常有趣的天文照片。”楊婧說。
與火星的“擁抱”，是C/2022 E3彗星“告別”地球之旅時的“最后浪漫”，之后它的亮度會進一步下降，直至消失不見。
“在這段剩余不多的時間里，還沒有一睹這位‘天外來客’風采的公眾不妨漫步夜空下，拿起雙筒望遠鏡、小型天文望遠鏡等設備再看它一眼，感謝它給我們帶來的驚喜，同時也祝它好運，‘太空之旅’一路順風。”楊婧說。
