在英國《自然》雜志近日發表的一項環境學最新研究中，科學家稱：2020年是標志著人造物質量超過活生物量的轉折點!在過去100年里，建筑、道路、機器這類人造物的質量每20年翻一番。這一研究結果提醒所有人，人類對地球的影響正在不斷增加。
自第一次農業革命以來，人類通過農業和采伐等方式利用土地，讓植物生物量從約2兆噸(2萬億噸)減少到目前的約1兆噸;而人造物(被稱為人為質量)不斷產生和累積，讓活生物量與人造物質量之間的平衡發生了轉變。
以色列魏茨曼科學研究院研究人員朗·米羅及其同事，此次估算了1900年至今的全球生物量和人造物質量的變化。他們的研究表明，在20世紀初，人造物的質量相當于總生物量的3%左右;而今天，人為質量已經超過了全球總生物量，如今的全球總生物量在1.1兆噸上下。
在這段時間里，總生物量略有下降，而人為質量快速增加，如今正以每年超過300億噸的速度不斷產生——這意味著對地球上的每一個人來說，每周都有超過他們體重的人造物被生產出來。
人為質量的大部分來自建筑與道路;其他還包括塑料和機器。這類質量的構成變化與特定的建設趨勢有關，比如建筑材料在上世紀50年代中期從磚過渡到混凝土，60年代開始使用瀝青鋪路。此外，總的人為質量的變化也與重大事件相關，比如二戰后各種建設的持續增加(這個階段也被稱為大加速)。
研究團隊指出，轉折點出現的具體時間其實取決于定義，因此估算結果可能存在一定的浮動性。研究使用了干重(不包括水)估算，但他們認為，即使使用濕重估算或者對質量類別有其他的定義，轉折仍可能發生在過去、當下或未來的十年。
研究最后指出，如果按照當前的趨勢，人為質量預計在2040年超過3兆噸。
總編輯圈點
地球上的人造物質量超過了生物質量，等于又一次告訴所有人：你們人類已經成為塑造當今地球面貌的主導力量了!毫無疑問，人類在積極地將近地表地質沉積物轉化為對社會有用的形式，與此同時，也對自然棲息地、生物多樣性、氣候、生物地球化學循環產生著廣泛影響——這正是有科學家提議將地質時代更名為“人類世”的原因。如果說這是一個以質量為基礎的“人類世”，現在已經符合時代特征了。
