9月25日消息，本周二發(fā)表的一項(xiàng)研究報(bào)告顯示，世界各地死火山中的一種神秘巖漿可能蘊(yùn)藏著大量稀土元素。這些元素對(duì)電動(dòng)汽車(chē)、風(fēng)力渦輪機(jī)等清潔技術(shù)至關(guān)重要。稀土元素，如鑭、釹和鋱，雖然并不真正稀有，但其提取往往困難重重，因?yàn)樗鼈兺ǔＲ缘蜐舛却嬖凇ｋS著全球?qū)ο⊥猎匦枨蟮募眲≡鲩L(zhǎng)，各國(guó)紛紛尋求新的供應(yīng)來(lái)源。
研究報(bào)告作者、澳大利亞國(guó)立大學(xué)研究員邁克爾·安恩伯格(Michael Anenburg)說(shuō)，這可能為開(kāi)采稀土開(kāi)辟了一條新途徑。
這項(xiàng)研究由澳大利亞國(guó)立大學(xué)和中國(guó)科學(xué)院大學(xué)的科學(xué)家共同完成，靈感來(lái)自去年在瑞典基律納發(fā)現(xiàn)的一個(gè)巨大的稀土礦床。基律納的礦床位于一個(gè)巨大的鐵礦石之上，約形成于16億年前的劇烈火山活動(dòng)之后。科學(xué)家們?cè)噲D理解這些稀土元素的來(lái)源是偶然的地質(zhì)現(xiàn)象，還是與這些富含鐵的火山本身有關(guān)。
活火山中很少見(jiàn)到富含鐵的巖漿噴發(fā)，但一些有數(shù)百萬(wàn)年歷史的死火山曾有過(guò)這種神秘的噴發(fā)方式。
研究團(tuán)隊(duì)在實(shí)驗(yàn)室中模擬了一個(gè)巖漿室，使用成分類(lèi)似的合成巖石進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。他們發(fā)現(xiàn)，當(dāng)巖石融化并成為巖漿后，富含鐵的巖漿比常規(guī)火山巖漿更有效地吸收了周?chē)h(huán)境中的稀土元素，效率高達(dá)200倍。這一發(fā)現(xiàn)為全球各地的死火山，尤其是美國(guó)、智利和澳大利亞等地，提供了新的稀土礦床開(kāi)發(fā)可能性。
在這些區(qū)域，許多地方已經(jīng)在開(kāi)采鐵礦石，意味著企業(yè)可能能夠在現(xiàn)有礦區(qū)中獲得更多價(jià)值，而不必開(kāi)采新的資源，形成“雙贏”局面。
阿姆斯特丹自由大學(xué)能源關(guān)鍵金屬助理教授周伶俐認(rèn)為，這項(xiàng)研究采用了有趣的方法，通過(guò)實(shí)驗(yàn)室模擬自然環(huán)境，幫助科學(xué)家了解稀土元素如何在地殼中積累，為發(fā)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)可行的稀土礦床提供了有力支持。
然而，稀土開(kāi)采伴隨著嚴(yán)重的環(huán)境問(wèn)題，通常使用有毒化學(xué)品，會(huì)污染土壤和地下水。一些專(zhuān)家建議，應(yīng)該更多關(guān)注稀土的回收利用，而不是繼續(xù)依賴(lài)開(kāi)采。最近的一項(xiàng)研究表明，廢舊手機(jī)、電動(dòng)汽車(chē)等設(shè)備中的材料可能提供一個(gè)巨大的、被忽視的稀土來(lái)源，從而減少對(duì)稀土開(kāi)采的需求。(辰辰)
