非洲女足的力量，在2023年女足世界杯上再一次得到了展現。
已經結束的小組賽中，除了贊比亞女足小組排名第三遺憾出局外，尼日利亞女足、南非女足和摩洛哥女足皆位列小組第二晉級，創造了非洲球隊在女足世界杯的最佳戰績。
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在這三支球隊的集體晉級背后，非洲女足究竟有何秘訣？
像英雄一樣戰斗
在參加本屆女足世界杯的32支隊伍里，尼日利亞女足、南非女足和摩洛哥女足的世界排名分別只有第40、第54和第72。比摩洛哥女足排名還低的，只有同在非洲的贊比亞女足。
除了尼日利亞女足的世界排名尚在中游，其余兩隊分列整個世界杯的倒數第二、第三。
甚至連一球未進、三場比賽丟了12球的越南女足（排名第32），世界排名都要領先于這三支非洲球隊。
更難的是，對于尼日利亞女足、南非女足和摩洛哥女足來說，她們的分組形勢并不樂觀。
尼日利亞女足與東道主澳大利亞女足、加拿大女足和愛爾蘭女足同在B組，其中兩隊的世界排名皆位列前十，加拿大女足更是奪得了東京奧運會女足冠軍。
南非女足所在的G組有著世界排名第三的瑞典女足及分別來自歐洲和南美的新興力量——意大利女足與阿根廷女足。
摩洛哥女足則遭遇了去年的亞洲杯亞軍韓國女足、2019年泛美女足冠軍哥倫比亞女足，以及擁有2屆世界杯冠軍、1屆奧運會冠軍、3屆歐洲杯冠軍頭銜的絕對強隊，德國女足。
在賽前，沒有人預料到她們會從各自的小組中出線，但最后的結果，出乎了所有人的意料。
尼日利亞女足未嘗一敗，她們頑強地逼平了加拿大女足和愛爾蘭女足，還以3-2的比分戰勝了澳大利亞女足。
南非女足在第一場比賽中一球憾負奪冠熱門瑞典女足，但她們3-2絕殺了意大利女足，并在對陣阿根廷女足的比賽中收獲了平局。
摩洛哥女足則雖然首輪0-6慘敗德國女足，但她們憑借兩個1-0擊敗了哥倫比亞女足和韓國女足，以2分的優勢力壓德國女足出線。
“她們像戰士一樣戰斗，她們像英雄一樣戰斗。”對于手下球員的表現，南非女足主教練埃利斯激動不已。
國際足聯官網則以《非洲在全球舞臺上再次繁榮》為題撰文，肯定了非洲女足的巨大進步。
“距離2022年卡塔爾世界杯破紀錄的比賽（摩洛哥男足奪得第四）已經過去八個月了，非洲大陸的代表們再次引起了全世界的關注。”
留洋球員亮眼，球員組成多元
細細分析，三支非洲女足能夠成功的最大秘訣，或許正在于她們“留洋軍團”的出色表現。
為尼日利亞打入三粒進球的卡努、奧哈萊、奧莎拉分別效力于美國的路易斯維爾競賽女足、女足西甲的阿拉維斯女足和巴塞羅那女足，卡努也是王霜的俱樂部隊友。
除了效力于本國聯賽的19歲小將阿比奧頓外，尼日利亞所有隊員都正在歐洲或美國聯賽效力，或擁有過在歐美聯賽的留洋經歷。
對比之下，南非女足和摩洛哥女足的留洋人數較少，但她們也分別有8名和14名球員在海外效力，皆超過了隊員總數的1/3。
其中，為摩洛哥打入一球的拉赫馬尼出道于巴黎圣日爾曼女足，現在是甘岡女足的絕對主力。
代表南非女足對陣阿根廷女足時完成1球1助的桑比·克加特拉納，則是與卡努一樣在路易斯維爾競賽女足踢球，同樣是王霜的俱樂部隊友。
改變正在逐步發生
就國內的女足發展而言，這三國的情況可謂參差不齊。
摩洛哥女足的發展環境處于非洲前列——2009年以來，摩洛哥足協一直在投資推廣女足運動，并于近年創建了職業聯賽，如今擁有完全職業化的女足第二級別聯賽。
為了支持女足運動員追逐夢想，摩洛哥足協每月為女足運動員支付工資，這項舉措鼓勵了更多摩洛哥家庭，讓更多女孩走上了綠茵場——摩洛哥也成為了世界上第一個打入女足世界杯的阿拉伯國家。
另一邊，南非和尼日利亞的國內女足發展則面臨著更多困難。
尼日利亞女足在非洲常年表現出色，連續贏得了2014年、2016年和2018年三屆女足非洲杯，但是女足在尼日利亞的發展仍然受到很多因素的阻礙。
比如針對女性的社會觀念、國內政治的動蕩、女足運動管理的混亂等因素，導致尼日利亞的國內女足聯賽常常無法按時進行，女足俱樂部也始終面臨著資金不足和缺乏基礎設施的困境。
而在南非，在女足主教練埃利斯的推動下，該國的女足聯賽獲得了在國家電視臺轉播的機會，但現在南非仍然只有一個成立于2019年的半職業女足聯賽。
“我們仍然有很多球員需要白天上班，下班后才能來訓練或者比賽，有時候她們因為工作而無法在周末與團隊一起出行。希望這種情況在不久的將來會發生改變。”對于這種情況，埃利斯無奈地表示。
為了促進各國女足的發展，國際足聯也在做出努力。
國際足聯宣布將本屆女足世界杯獎金增加至1.1億美元，并將基于表現直接支付給球員。進入淘汰賽，就意味著每位球員至少能獲得6萬美元（約合43萬人民幣）的獎金。
“我認為很多球員，尤其是那些半職業球員，都會為這筆獎金而高興。這將改變她們的生活——她們中一些人仍在上學，這能幫助她們的學業和家庭。”
“長遠來看，還將幫助她們成為更好的職業運動員。”南非前鋒克加特拉納說。
