巴拿馬運河管理局日前宣布，由于該國持續遭遇嚴重干旱，正考慮將于7月底開始實施的運河限行措施延長到明年9月。分析認為，目前國際航運尚未完全進入旺季，運河限行對國際物流影響有限，但隨著氣候變化加劇，巴拿馬運河缺水恐將成為常態。
巴拿馬運河此次限行主要采取兩項措施：第一，限制每日船只通行不超過32艘；第二，船只吃水深度不超過44英尺（約13.41米）。
巴拿馬運河管理局局長巴斯克斯表示，限行可能導致運河收入減少2億美元。巴斯克斯說，過去運河每隔五六年就會出現缺水情況，屬于正常氣候現象。今年干旱嚴重，未來運河缺水可能成為常態。
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巴拿馬運河是全球貿易的重要水道。據巴拿馬運河管理局介紹，巴拿馬運河全長約80公里，連接大西洋和太平洋，運河采用船閘系統將船只從海平面升至位于運河中部的人工湖——加通湖，使船只在位于巴拿馬中央山脈間的河道上通行。每次船閘升降船只，都要從加通湖抽取大量淡水。
巴拿馬運河管理局7月中旬表示，加通湖水位降至79.6英尺（約24.26米），逼近最低設計水位75英尺（約22.86米）。
巴拿馬氣象部門負責人卡爾薩迪利亞說，厄爾尼諾現象導致巴拿馬太平洋沿岸地區降水量減少、氣溫升高，致使河流、湖泊和水庫水位下降。她預計厄爾尼諾現象今年可能繼續加強，造成當地降雨大幅減少。
挪威國際海運監測公司克塞內塔分析說，此次巴拿馬運河限行恰逢全球需求疲軟，因此海運運費尚未明顯上漲。隨著國際海運復蘇，運河限行的負面影響將逐漸顯現。
巴拿馬美洲大學環境分析系教授費利佩·阿戈特指出，由于運河限行，目前有些商船選擇在運河入口卸下部分貨物，經由陸路運到出口后再重新裝船，這會增加不少運輸成本，而這些附加成本目前還難以估計。
近年來巴拿馬運河多次因缺水限行，中美洲各國修建替代路線的想法愈加強烈。尼加拉瓜交通和基礎設施部長奧斯卡·莫希卡6月對當地媒體表示，尼加拉瓜計劃修筑一條鐵路，連接該國在太平洋海岸和加勒比海沿岸的兩大港口。此外，薩爾瓦多表示，希望與洪都拉斯合作修筑跨洋鐵路，與巴拿馬運河爭奪交通樞紐地位。
阿戈特認為，目前還缺乏有足夠競爭力的替代路線，“修筑平行路線從生態成本、經濟成本來看都不劃算”。他說，巴拿馬政府應通過加強硬件設施建設、完善供水系統管理等措施，保證運河在國際物流領域的長期競爭力。
責編：秦煒軒
