以色列和烏克蘭研究人員近日表示通過改變實驗鼠生活環境，首次誘導其代謝率和體溫出現長期下降的狀況。他們認為保持慢速代謝率和相對低體溫能讓實驗鼠保持健康并具有更長壽命。
在自然界，裸鼢鼠能避免患上與年齡有關的疾病。在長達30年的壽命中，它們能保持生命活力、骨骼健康、生育能力和智力敏銳度。科學研究發現，裸鼢鼠保持健康和長壽主要原因是低體溫和代謝緩慢。
研究人員認為，裸鼴鼠常年生活的地下洞穴通風不良，內部空氣與地面正常空氣相比，氧氣含量低而二氧化碳含量高。該環境可能導致裸鼢鼠的體溫比實驗鼠降低3到4攝氏度，同時代謝明顯比實驗鼠緩慢。
以色列內蓋夫本-古里安大學瓦迪姆·弗萊費爾德教授衰老生物學實驗室和烏克蘭基輔老年醫學研究所的研究人員在合作研究中，人為地產生出低氧高碳酸的環境，然后讓實驗鼠在這種環境內生活。經過數周和數月之后，實驗鼠首次出現裸鼢鼠具有的代謝慢和體溫低的狀況。
研究人員發現，在低氧高碳酸環境中，實驗鼠自行減少食物攝入量，而眾所周知少食能延長壽命。研究人員還發現，盡管實驗鼠能量消耗降低，但出人意料的是，低氧高碳酸環境卻加快了實驗鼠皮膚傷口的愈合。
研究人員表示，總而言之，長期暴露在低氧高碳酸環境為潛在的延長壽命提供了干預手段，同時它也是治療超重和相關代謝紊亂的有效工具。他們相信低氧高碳酸環境可以用來幫助對抗肥胖癥、糖尿病甚至癌癥。
科學家解釋說，在歷史上的某個時期，地球大氣層的氧氣含量相對較低，而二氧化碳含量相對較高。人類細胞中仍然保留有那段時期的記憶，因此將來有可能人為地讓低氧高碳酸環境狀態持續更長時間，以延長人類壽命。
