王鼎銘原籍棗莊，乾隆三十七年（公元1772年）出生，道光九年(公元1829年），年近花甲的王鼎銘經(jīng)朝廷推薦啟用，被任命為湖南新田知縣。隨后，他千里赴任，一路只帶一役一仆，輕車簡從，每天吃的是煎餅和窩窩頭。

新官上任“三把火”。王鼎銘到任后以身作則，不僅自己出錢付了接風(fēng)宴的費(fèi)用，還嚴(yán)詞拒絕師爺送的銀子，并趁機(jī)訂下規(guī)矩：除了必需的公務(wù)接待外，一律不準(zhǔn)用公款吃喝！

此后，王鼎銘整頓衙門作風(fēng)，為百姓申冤訴屈開辟“綠色通道”，還與自己“約法三章”：一要秉公辦事，勤政為民；二不得索拿卡要；三不準(zhǔn)行賄受賄。由于王鼎銘秉公執(zhí)法，勤政為民，百姓尊稱他為“王青天”。

到新田任知縣三年，王鼎銘一直奉行“天理、國法、人情”的施政理念和斷案準(zhǔn)則，當(dāng)時(shí)縣內(nèi)轄區(qū)五鄉(xiāng)圩抓住一個(gè)小偷，被群眾捆在大樟樹下打得死去活來，王鼎銘知道后立刻前往解救，在查清小偷行竊的原因是母親病重?zé)o錢醫(yī)治后，王鼎銘不僅當(dāng)庭釋放了小偷，還贈(zèng)予銀兩。后該男子用所贈(zèng)銀兩做起了小買賣，還成家立業(yè)，侍奉母親終老。

新田嚴(yán)重缺水少田，王鼎銘又帶人開挖“廻龍井”，大修水利，開墾荒山，引導(dǎo)百姓植桑養(yǎng)蠶、種麻，增加百姓收入。同時(shí)，辦夜校、開義學(xué)，教化民風(fēng)，將蠻荒之地的新田治理得井井有條。

“三年清知府，十萬雪花銀。”指的是即使當(dāng)了三年清廉的官員，也能從中撈到許多錢財(cái)。但王鼎銘在新田為官期間，卻多次變賣田產(chǎn)，先后用于公務(wù)盤纏之資，搭建粥棚賑濟(jì)災(zāi)民，創(chuàng)辦童子軍和眾善堂。

“最是誤人重浮財(cái)，且把福苗心田栽；莫教黍粟遮望眼，東去五里散金臺(tái)。”為勸妻子再次支持自己變賣家產(chǎn)賑濟(jì)新田，王鼎銘寫了這首詩交仆人帶回山東老家，這已經(jīng)是他為官任上第三次倒貼錢。

清道光十二年（公元1832年）二月，朝廷正準(zhǔn)備選任王鼎銘為陜西潞安府知府，撫臺(tái)將他招到省城長沙去商談任職一事。途中，王鼎銘聽聞湖南江華縣瑤族首領(lǐng)趙金龍率瑤民起義，便連忙回到新田縣處理突發(fā)事件，不幸中炮殉難。

王鼎銘殉難后，清道光皇帝連降四道敕命旌表，御書“節(jié)并睢陽”，老百姓悲痛哀悼王鼎銘，為感念他的恩德，自發(fā)修建王公祠，每年舉行民間公祭。

斯人已逝，風(fēng)范長存。新田百姓將王鼎銘的故事編排成戲劇、小品等作品競相傳頌。1986年，新田縣編修縣志，把王鼎銘列為人物志第一人，專題片《親民知縣王鼎銘》也登上中央電視臺(tái)屏幕。（新紀(jì)宣）