據國際海事組織(IMO)消息，在孟加拉國和利比里亞成為《2009年香港國際安全與無害環境拆船公約》(以下簡稱“《香港公約》”)締約國后，該公約將在24個月內生效。然而，世界各地的環保組織卻對此發出警告稱，將于2025年生效的《香港公約》可能無法確保可持續的船舶回收。
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這些環保組織表示，《香港公約》的要求未能確保合乎道德、安全和無害環境的船舶回收，并有可能破壞現有法律和糾正該行業危險和污染行為的努力。同時，聯合國有毒物質和人權問題特別報告員、國際環境法中心和歐洲議會都揭露了《香港公約》的標準和執行機制的致命弱點。
此外，聯合國環境規劃署《巴塞爾公約》(UNEP Basel Convention)的大多數締約國發現，《香港公約》未能提供與《巴塞爾公約》同等程度的管控力度，因為它沒有阻止向發展中國家廢棄有毒船舶的行為。據悉，《巴塞爾公約》管控著包括報廢船舶在內的全球危險廢物貿易。
非政府組織拆船平臺執行董事兼創始人Ingvild Jenssen表示：“這項國際公約贊成在潮灘上拆船，無視勞工權利和危險廢物管理的國際規則。它只符合航運公司的利益，以避免支付可持續和道德回收的真正成本，并削弱為負責任的船舶回收商提供公平競爭環境的努力。就目前而言，《香港公約》不僅損害了其自身既定目標的整體可信度，也損害了國際海事組織的信譽。”
上個月，孟加拉國批準實施《香港公約》。拆船行業一直是該國經濟的強勁收入來源，并在配套產業的發展和就業機會方面發揮了巨大作用。然而，孟加拉國環境法協會(BELA)也警告說，該公約可能無法實現主要目標，需要對可持續船舶回收目標進行修改。
BELA主任Rizwana Hasan強調：“有缺陷的《香港公約》的生效并不是一件值得慶祝的事情，同時應該允許重新討論公約內容。我們呼吁對該公約進行修訂，以滿足環境正義、勞工權利和循環經濟目標的期望，并呼吁歐盟和負責任的船東確保航運業不會因為目前在本國絕不允許的可悲做法而逃避。”
由于《香港公約》未能為報廢船舶中所含的許多有毒物質的健全管理制定強有力的環境和社會標準，因此與《巴塞爾公約》和近期頒布的《歐盟船舶回收條例》相差甚遠。
此外，除了遵守管理下游危險廢物的國家規則外，《香港公約》沒有提出任何其他要求。該公約贊成在潮灘上拆船，但這種行為長期以來與環境污染和對工人、當地社區的健康危害有關，同時缺乏保護從事拆船作業的工人的規定，這些工人往往面臨工作環境不穩定、防護設備短缺、醫療設施有限等問題。
印度和孟加拉國的灘涂拆船廠已經聲稱將遵守《香港公約》，并得到船東支持。這些船廠熱衷于以廉價的處理方式為其報廢舊船，且并未考慮與安全管理有害物質(包括殘油、石棉和汞)有關的成本。這些成本最終將由工人、當地社區和脆弱的沿海環境承擔。
這些環保組織強調，由此造成的危害包括接觸有毒物質、危及生命健康、影響生計以及生物多樣性等。并進一步強調，船東沒有對防止傷害以及補償和減輕傷害支付費用，而是將這種成本外部化，使得拆船成本人為降低，從而也減少了從源頭研制無毒材料的經濟動力。
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